Otites et surdité : quand les otites peuvent induire une perte auditive

Au Maroc, les otites sont des affections fréquentes pouvant se manifester sous diverses formes. La majorité d'entre elles entraînent une perte auditive de transmission temporaire, généralement réversible grâce à un traitement médicamenteux approprié. Cependant, des complications plus sérieuses peuvent survenir, comme l'otite chronique cholestéatomateuse.

Les différents types d'otites

L'otite externe

L'otite externe est une infection bénigne du conduit auditif, d'origine bactérienne dans 90% des cas ou mycosique. Au Maroc, elle est souvent causée par la stagnation d'eau dans le conduit auditif, notamment après la baignade dans les plages populaires comme celles de Casablanca ou d'Agadir.

L'otite séreuse

Bien que due à une inflammation de l'oreille moyenne, l'otite séreuse est plus difficile à détecter car le liquide derrière le tympan n'est pas infecté et ne provoque donc ni douleur ni fièvre. Toutefois, la sensation d'oreilles bouchées et le besoin de "parler plus fort" sont des signes à surveiller. L'otite séreuse peut également s'accompagner d'acouphènes (sifflements, bourdonnements, tintements).

L'otite moyenne aiguë

Dans ce cas, le liquide présent derrière le tympan s'est infecté. Les symptômes incluent douleur à l'oreille, fièvre et troubles du sommeil. Cette forme d'otite est particulièrement fréquente chez les enfants marocains, notamment pendant la saison froide.

Le diagnostic de la perte d'audition liée à une otite

Le diagnostic nécessite la consultation d'un médecin ORL pour un examen clinique. Ce spécialiste commence par examiner l'état du conduit auditif, de la membrane tympanique et de la caisse du tympan lors d'une otoscopie. Si cet examen révèle une otite et que le patient semble souffrir d'une perte d'audition, le médecin effectuera également une audiométrie. Cet examen auditif permet d'évaluer les capacités auditives du patient et d'en déterminer le type :

• Surdité de perception : caractérisée par une détérioration des cellules sensorielles ou une affection des voies nerveuses auditives
• Surdité de transmission : caractérisée par une affection des voies de conduction du son (conduit auditif, tympan, oreille moyenne)

La surdité détectée par audiométrie suite à une otite est généralement une perte auditive de transmission, mais il est important de vérifier l'absence de surdité de perception associée. Si c'est le cas, après le traitement de la cause de la non-transmission du son, le médecin pourra orienter le patient vers un audioprothésiste pour un éventuel appareillage auditif.

Dans quels cas une otite peut-elle entraîner une perte d'audition ?

L'accumulation de liquide derrière le tympan

Lorsque l'oreille fonctionne normalement, le son provoque une série de vibrations entre le tympan, les osselets et les cellules de la cochlée pour transmettre le message au nerf auditif. Cependant, en cas d'otite moyenne aiguë ou séreuse, la présence de liquide dans l'oreille limite considérablement la transmission du son, entraînant une déficience auditive appelée surdité conductrice ou de transmission.

Il est important de noter que les enfants marocains sont plus vulnérables que les adultes en raison de leur système immunitaire moins développé. De plus, les otites récurrentes sont souvent responsables de ces fluctuations de l'audition.

La perforation du tympan suite à des otites moyennes

La répétition d'otites moyennes peut provoquer une perforation de la membrane tympanique. Cette perforation entraîne une perte auditive de transmission plus ou moins importante selon le degré d'ouverture du tympan.

L'otite chronique cholestéatomateuse

Une otite chronique cholestéatomateuse peut affecter la chaîne des osselets et provoquer une perte auditive de transmission partielle, voire complète. En plus de son impact sur l'audition, le cholestéatome peut entraîner de nombreuses complications : paralysie faciale, labyrinthite avec cophose (surdité), méningite, abcès cérébral...

Le traitement des otites occasionnant une perte d'audition

Le traitement d'une otite entraînant une perte auditive dépend de son type :

En première intention, plusieurs gestes peuvent être adoptés par le patient au quotidien :

• Lavage de nez au sérum physiologique
• Mouchage
• Anti-inflammatoires locaux (fosse nasale)

Une approche médicale médicamenteuse :

• Anti-allergiques / désensibilisation
• Traitement pharmacologique (antibiotiques, cortisone, mucolytiques, traitement thermique...)
• Antidouleurs et anti-inflammatoires pour soulager les symptômes

En cas de complications (perforation tympanique, cholestéatome ou dysfonctionnement des trompes d'Eustache par exemple) :

• Pose d'aérateurs trans-tympaniques en cas d'otite séro-muqueuse persistante
• Retrait total d'un cholestéatome
• Fermeture du plan tympanique en cas de perforation importante

La prévention des otites

Il existe différentes façons de prévenir les otites chez les jeunes enfants marocains. Renforcer le système immunitaire du bébé par un allaitement régulier au cours des premiers mois et veiller à une bonne hygiène de l'enfant pour réduire les risques d'infections sont des gestes quotidiens importants à prendre en compte. Voici nos conseils pour prévenir l'apparition d'une otite :

• Éviter l'exposition prolongée au froid et à l'humidité, particulièrement pendant les mois d'hiver
• Maintenir une bonne hygiène nasale en utilisant du sérum physiologique
• Éviter l'exposition à la fumée de cigarette et autres polluants
• Veiller à une alimentation équilibrée riche en vitamines pour renforcer le système immunitaire

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